洛杉矶野火熊熊燃烧,许多电网设施遭焚毁使得灾区断电,让电网强韧性再度受到世人注意,此时夏威夷正提出电网应对野火风险计划,不过当然不是反应超快,洛杉矶野火还在烧,就写好了计划,而是来自夏威夷自己2023年时野火的惨痛教训。
2023年8月夏威夷茂宜岛野火造成102死2失踪的严重伤亡,财产损失55亿美元,而起火的直接原因是因为强风吹落了输电电线造成走火,初步控制后,余烬又复燃,之后一发不可收拾。此次野火与2025年洛杉矶野火相同之处,在于老早就有明确消息能预测夏威夷会发生野火,却掉以轻心,2023年在夏威夷野火发生前几天的8月4日,美国国家气象局还特别以电子邮件警告8日很可能发生野火,但是夏威夷相关单位却全然没有相关准备。
事先就做好准备,一开始就不要发生野火、或是发生野火后能很快控制下来不要一直燃烧,就不会造成严重死伤、财物损失,也不用劳民伤财大动员扑灭大规模野火。受到2023年的教训后,夏威夷州痛定思痛,而被视为罪魁祸首的夏威夷电力公司也反省检讨,扩展原本2019年时拟定的野火应对计划,至2025年1月提出3年总预算4.5亿美元的更新版本野火安全计划。
将输电线路地下化新计划大力应用新科技,强韧化电力基础建设,以最小化野火风险,包括创建一系列新设的气象观测站,以更掌握气候情况;设立人工智能辅助的摄影机,以随时监控并回应野外状况;当然,还有一劳永逸解决风吹落电线的解决方案:输电线路地下化。
该计划于2025-2027年进行,2025的预算有1.37亿美元,其中有些工作已经在进行,2024也已经完成许多安全升级,包括替换并升级电线杆、更新输电电线、安装故障指示器、安装无火花保险丝、以添加部分气象站、人工智能摄影机、安装避雷针等。
接下来要进行的工作,包括开始进行输配线路地下化,尚未地下化的部分,在高风险地带的电线要绝缘包覆起来,吹落时也不会走火,以及持续强化、更新电线杆,在电力资产附近更大范围清除植被。气象站与人工智能辅助摄影机要增设到能100%覆盖中、高野火风险区域。除了本身的努力以外,也设立收集野火相关消息的单位,并与外部机构专家与社区合作。
夏威夷电力提出的这些措施,其实并非过去没有的最新科技,也不是现在才想得到该做,若是早点布置,2023年可能就不会有百死的惨剧,但是,人类的劣根性就是永远要等到火烧屁股才要动作。夏威夷如是,洛杉矶如是,台湾因雨量丰沛过去较少有严重野火,但气候变迁下,未来也不能掉以轻心,要从他人的悲剧学习,未雨绸缪,曲突徙薪,可别落得要从自己的灾难中学习。
(首图来源:Flickr/State FarmCC BY 2.0)