OpenAI联合创办人Sam Altman正筹备支持一家名为Merge Labs的创业公司，专注开发脑机界面技术，直接与Elon Musk旗下Neuralink展开竞争。这家新公司以8.5亿美元估值进行融资，资金主要来自OpenAI创投团队。Altman将与World项目负责人Alex Blania共同创立这家公司，但不会参与日常运营。
Merge Labs名称源自硅谷常用术语“融合”（the merge），意指人类与机器结合的关键时刻。Altman早在2017年博客文章中预测这个时刻可能在2025年来临，并在今年另一篇文章中表示，随着近期技术突破，人类很快就能拥有“高带宽脑机界面”。
该公司计划从OpenAI及其他投资者筹集2.5亿美元，目前谈判仍处于初步阶段。此举将直接与Musk于2016年创立Neuralink形成竞争，后者同样专注开发将大脑直接连接计算机技术。
Musk和Altman曾共同创立OpenAI，但Musk在2018年因与Altman理念分歧而退出董事会，此后两人在AI领域成为主要竞争对手。Musk于2023年创立自家AI创业公司xAI，并试图通过法律途径阻止OpenAI从非牟利组织转型。
Neuralink今年初以90亿美元估值成功筹集6.5亿美元，获Sequoia Capital、Thrive Capital和Vy Capital等投资机构支持。市场上还有Precision Neuroscience和Synchron等其他脑机界面创业公司。
虽然脑部植入技术已发展数十年，但近期在AI和脑部信号收集电子组件方面取得重大突破，令这项技术更具商业化潜力。除支持Merge Labs外，Altman还投资了核裂变公司Oklo和核聚变项目Helion等与OpenAI相关领域企业。
来源: Arstechnica
