巴西法院最近在经济与环境权衡间做出重要抉择。巴西前总统任内同意铺设一条横越亚马逊雨林的高速公路，虽然面临来自全球环保团体的反对，但现任总统的经济政策下也支持兴建，最近巴西法官发布禁令，称这条道路会加剧森林砍伐，加剧气候变迁。
这条高速公路其实早在1970年代巴西军政府时期就建造完成，总长900公里，作为连接亚马逊最大城市马瑙斯和该国其他地区的唯一公路，但由于年久失修，现在一年中大部分时间都是一条无法通行的泥泞土路。2022年上届政府颁发重建许可，但是反对者担忧，铺路将使非法伐木者和土地掠夺者更容易进入雨林。
巴西政府批准重建贯穿亚马逊雨林的高速公路BR319。(Source：Fayopo2,CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)
即使是更具有环保意识的新任总统卢拉，也支持这条高速公路重建，原因是他拥护南美洲区域基础设施一体化倡议(IIRSA)，在这个目标下，必须修复和扩展现有的公路系统，并建造水坝、港口、工业水道和铁路。之一就是这条贯穿雨林的高速公路，由于亚马逊河流域居民约3,500万人，许多人生活贫困，有权利过更好的生活，因此该倡议也得到当地大力支持。
巴西是全球第五大温室气体排放国，排放量约占全球总排放量3%，亚马逊森林砍伐是巴西气候变迁碳排放的主要来源，大部分发生在道路沿线，因交通更方便，土地价值更高。科学家表示，过去30年证据显示，亚马逊保护区之外，近95%森林砍伐发生在距道路5.5公里或距河流不到1公里范围内，开发新道路会导致更多森林砍伐，给雨林极大压力。
雨林砍伐临界点将至热带雨林通过蒸散作用将雨水循环到大气维持，提供更多水分。降雨再循环约占流域今天降水量50%。过多森林砍伐可能导致雨水回收过少，无法维持森林正常运行。
科学家最初估计，一旦亚马逊地区约40%森林砍伐，临界点就会出现。由于火灾加剧及盆地明显气候变化，临界点一直下调。森林恢复力也在减弱，科学家将森林砍伐临界点修改为低至20%-25%，即使只有五分之一森林消失，其余也可能很快退化为较适应火灾的草和灌木生态系统，与雨林原生巨大树木完全不同。
目前亚马逊流域所有国家森林砍伐率略高于16%，逼近临界点。如果高速公路重建，到2030年将导致森林砍伐面积增加五倍，面积等于美国佛罗里达州。科学家担忧，高速公路为伐木开辟新领域，可能使雨林陷入无可挽回的境地。
巴西法官已暂停许可证，裁决提到“缺乏气候影响研究”，认为政府缺乏防止森林砍伐猖獗的计划，要求铺路前需采取措施控制森林砍伐。环保人士高呼这是一项重大裁决，正义终于得到伸张。
(首图来源：Flickr/Alliance of Bioversity International and CIATCC BY 2.0)
