过去一年，全球稀土元素价格大幅下跌约20%，主要由于中国产能过剩导致供应过剩。尽管需求稳定，特别是在电动汽车、风力发电和光学应用领域，但价格仍持续低迷。

中国作为全球最大稀土生产国，正采取措施加强对这一战略性资源的控制。2024年6月，中国政府发布新规定，明确稀土资源属于国家所有，并将于10月1日生效。

然而，这些管制措施似乎主要针对非法开采，并未对贸易施加新的限制。与此同时，中国持续增加生产配额，2024年上半年配额达135,000吨，与同期相比增长12.5%。2023年全年配额更达255,000吨，比2022年增加21%。

全球稀土供应格局正在发生变化。美国等国家正扩大本土生产，以减少对中国的依赖。中国在全球稀土生产中的份额从2010年代初的80-90%下降到2023年的约70%。2023年全球产量达350,000吨，是2013年的三倍多。

价格下跌对稀土企业造成严重影响。多家中国稀土公司，包括中国北方稀土（集团）高科技、中国稀土资源科技等，均预期2024年上半年业绩出现大幅下滑或亏损。例如，中国北方稀土第一季净利润与同期相比下降94%。

市场普遍认为稀土需求短期内难以大幅恢复，价格可能会维持在低位。然而，由于某些矿场在当前价格下已难以盈利，如果盈利能力进一步恶化，中国和其他地区的产量可能会下降。

尽管中国正加强对稀土行业的控制，但过度生产和全球供应增加导致价格持续下跌，给行业带来了巨大挑战。

（首图来源：shutterstock）