自己的家园自己降温？一篇新研究发现，从企鹅粪便飘出的氨气正作为云形成关键化学成分，帮助增加南极局部地区云形成量，并维持南极洲凉爽。
在南极洲马兰比奥站（Marambio station）附近，雪地与土壤经常被阿德利企鹅群体留下的粪便覆盖，考量先前研究已知大气中的氨可与海洋浮游植物释放的硫化合物结合形成气胶（aerosol）颗粒，这些悬浮粒子能作为云凝结核，助增加云量并反射阳光，芬兰赫尔辛基大学大气科学家Matthew Boyer团队于是想评估企鹅粪便是否可能影响南极洲当地云形成。
2023年1月10日～3月20日，团队于2个阿德利企鹅繁衍地下风处测量大气氨含量变化，惊讶发现企鹅繁衍地附近氨气浓度比一般地区高1,000倍，当氨气与海洋浮游植物释放的硫化气体混合，气胶颗粒形成速率增加30倍；而当氨气与硫化气体、企鹅粪便排放的二甲胺气体混合，气胶形成速率更提升达10,000倍。
就算后来企鹅迁徙离开，土壤仍能持续释放氨气约1个月，显示企鹅排泄物长期影响当地微气候，冷却局部区域并减缓气候变迁对南极洲的影响。
正确条件下，这些气胶粒子能在南大洋上空传播数天，作为云凝结核生成局部云，将更多阳光反射回太空，也有助降低南极洲表面温度，某方面算帮助南极洲维持凉爽，研究强调了保护海鸟栖息地的重要性。
新论文发表在《Communications Earth&Environment》期刊。
（首图来源：pixabay）
