日本今年夏天的热，相信很多人都已亲身体会，过去三年，日本除了冬天，其余三个季节温度都一年比一年高。日本暖化速度超过全球平均，如果气候变迁持续，日本将失去珍贵的四季，变成只有两个季节。
日本经历有史最热夏天，连三年创高温记录，去年最高气温为41.1℃，今年8月最高温达41.8℃。连北海道北见市气温都达39℃，带广市达38.8℃，佐吕间市达38.6℃。
为什么日本会这么热？科学家指出，大气和海洋条件的变化，使日本特别容易受极端高温影响。主要原因是全球暖化导致北极海冰减少，深色的海面比冰层吸收更多阳光，加剧北极地区暖化速度，也造成北半球高纬度地区比其他地区升温更快。
西风带曲线更大暖化又改变蜿蜒的北半球西风带。西风带是北半球中纬度地区强劲的东─西风带，为北部北极冷空气和南部亚热带暖空气之间的分界线，有助调节气候。
原本两极和赤道温差越大，西风流动速度就越快，西风带会比较平顺，然而，北极变暖，温差缩小，自2010年，通常温和蜿蜒的西风增强到前所未有的程度，曲线角度更大，形成深深脊线，将日本笼罩在暖空气下。今年整个夏季，西风在日本上空向北移动，导致来自南方的暖空气覆盖整个群岛。加上来自中亚的西藏高压，以及来自海洋的太平洋高压两个高压系统，均有所加强，导致天空晴朗，气温升高。
黑潮把热水带入北海道海洋也是日本闷热天气的主要因素，主因是黑潮越来越向北移动。这股暖流通常从菲律宾溯流而上，流经琉球群岛、高知县、纪伊半岛和静冈县，然后向东弯曲导入公海。然而，近年来，这股暖流的走向发生剧烈波动，在静冈附近猛烈冲击日本，在千叶县外海绕道向北，沿着太平洋海岸线向北海道前进，然后在岩手县外再次向南弯曲。
日本气象学家称，黑潮首次出现并到达岩手县北部和北海道南部海域，是前所未有的异常现象，而且已经连三年发生。由于黑潮入侵，东北地区和北海道南部海域的海面温度在黑潮经过时上升超过5℃。
流经日本海的黑潮支流对马洋流也受到影响，因此日本对岸海域的海水温度也在升高，这些洋流共同将日本困在温暖的海水中。海洋表面通常冷却较慢，因此即使接近秋季，持续的高温仍会引发异常炎热的海风，导致陆地闷热。
人类打开地狱之门科学家认为，导致不可逆转的气候临界点之一，是海面温度比百年前上升1.5℃。若覆盖地球表面70%的海洋升温，将引领人类进入“另一个世界”。联合国秘书长曾经表达他对极端天气事件的担忧，并宣称“人类已打开地狱之门”，气象学家警告，未来日本只剩下夏天与冬天，且夏季40℃的极端天气，不再是异常。
(首图来源：Flickr/Kanko CC BY 2.0)
