美国国防高等研究计划局近日宣布,挑选六家厂商进行新型海军舰载垂直起降无人机开发计划。

DARPA's ANCILLARY program shows off six concepts for the future of ship-launched, vertical takeoff and land (#VTOL) uncrewed aerial systems (#UAS,#UAV, aka#drones), and announces the companies creating the designs.https://t.co/f7RO0Iq7KJpic.twitter.com/wnR2pDr5Ch

— DARPA (@DARPA)May 23, 2024

国防高等研究计划局(DARPA)这项名为“高端飞行器基础建设──低发射与回收计划”(Advanced Aircraft Infrastructure- Low Launch and Recovery program,ANCILLARY),目标是开发出一款不需要发射器与回收设备,可直接在海军舰艇上起降的无人机。

目前获选的六家厂商中,有大型厂商也有中小型创业公司,包括赛考斯基、诺斯洛普格鲁曼、AeroVironment、Griffon Aerospace、Karem Aircraft和Method Aeronautics。

除了需具备垂直起降能力之外,DARPA表示ANCILLARY无人机也要能够载运货物、执行侦察、跟监和情报搜集等任务,且航程要能够超越母船的视距之外。

虽然ANCILLARY目前的目标是美国海军与陆战队,但也不排除未来陆军、空军、海岸警卫队和特战司令部等单位也加入开发与采购的可能性。

DARPA计划将在2026上半年能够进行ANCILLARY的首次试飞,而目前六家参与厂商皆积极进行开发,对于2026的期限相当有自信。

(首图来源:DARPA)