19日AMD宣布，公司已通过以价值49亿美元 的现金加股票交易，收购设计和优化云计算解决方案供应商ZT Systems，以进一步挑战英伟达在数据中心AI服务器龙头的地位。AMD首席执行官苏姿丰就，买下ZT Systems是集团长期人工智能战略的下一个重要步骤，目的在提供训练和推论解决方案，这些解决方案可以在云计算与企业客户之间大规模的快速部署。
根据外媒报道，AMD曾经预期，2024年在AI芯片营收金额将达40亿美元。这代表AMD以49亿美元，那就是超过该公司2024年全年在AI芯片上的营收金额来收购ZT Systems，显示这桩交易对AMD来说是有非常大的效益，而实际上的情况，AMD方面也是寄望如此。
ZT Systems这家总部位于新泽西州小镇锡考克斯 （Secaucus） 的企业，是家历史悠久网通与服务器公司，早在上世纪90年代就开始从事这方面的业务。1994年，在网际网络大幅度兴起的年代，ZT Systems专心从事PC及中小企业 (SMB) 使用的服务器业务，而且其产品颇为出色。2024年网络泡沫化之后的复兴时期，ZT Systems开始提供高频交易和其他金融科技客户所需的高性能服务器。再到2010年之际，ZT Systems开始供应市场机架式服务器。
2013年，在ZT Systems获得第一笔云计算服务供应商的服务器订单之后，公司开始大规模介入云计算市场。直到今日，ZT Systems在Secaucus、德州Gerogetown，还有位于欧洲荷兰的Almelo都设有服务器工厂，每年提供市场数十万台的服务器。ZT Systems目前不是公开上市公司，没有正式公布财报。但根据市场预估，该公司的营收金额超过百亿美元。
报道表示，AMD当前要做的是提升其在系统架构和工程方面的竞争力。对此，AMD数据中心业务总经理、戴尔前定制化服务器业务主管Forest Norrod表示，目前AMD大约有500名系统工程师，但ZT Systems有1,100名人员从事这项工作。鉴于AMD不仅进行标准化系统的发展，而且满足定制化的多种标准系统。因此，AMD需要更多的人来帮助其设计和构建以进行测试，以应对未来的在数据中心内AI服务器市场的挑战。
Forest Norrod指出，要做到以上的市场，AMD就必需要寻找市场上可以合作的企业。但是，并购Supermicro价钱太高，ZT Systems相对便宜，而且还能就此取得与Supermicro相同等级的工程师。不过，收购ZT Systems也必须面临一个问题，那就是ZT Systems从事了服务器的制造工作，但是AMD却不从事这部分，以避免与客户竞争。
所以，即便并购之后，ZT Systems的首席执行官张德明 （Frank Zhang） 将继续负责ZT Systems业务，以履行对客户的承诺。但是，仍必需要找到适合对象，出售ZT Systems旗下约有1,500名员工的制造业务。这部分，AMD方面也开始与OEM和ODM合作伙伴进行沟通，消弭AMD将跳下来竞争的忧虑。
报道强调，当前AMD在将出色的CPU和现在的GPU组合在一起方面做得非常出色，但在数据中心市场中还需要将网络堆栈和系统板组合在一起，并使其全部经过适合的大规模测试和验证的机架规模和集群范围的系统设计，这部分就是竞争对手英伟达创建DGX系列的原因，AMD也需要这样做，但它不会为客户创建系统，也不会成为HPC或AI群集的主要承承包商。而是借由与合作伙伴的合作，提供整套定制化解决方案给予客户，这也是未来这部分也将是AMD继续发展AI市场重要的关键。
(首图来源：科技新报摄)
